Ya terminó el día 13 de diciembre en Chile... Y con él, una esperada "primaria" en sus elecciones presidenciales. El opositor empresario de derecha Sebastián Piñera lidera por un amplio margen el conteo de las elecciones presidenciales de hoy en Chile, pero deberá competir en una segunda vuelta que podría marcar el fin de casi dos décadas de gobiernos de la centroizquierda.

Piñera, un empresario de 60 años con una fortuna de 1.000 millones de dólares según Forbes y que quiere más incentivos a los privados, obtenía 44,67% de los votos, escrutado 60% de las mesas de votación, informó Reuters.

El ex presidente Eduardo Frei, candidato de la coalición Concertación en el poder y que ha prometido seguir con las políticas de la popular mandataria Michelle Bachelet, acumulaba 32,08% de los votos.

El bloque Concertación ha gobernado Chile desde 1990, tras la dictadura de 17 años del general Augusto Pinochet, quien murió en el 2006.

Un triunfo en la segunda vuelta de Piñera no implicaría un cambio profundo en la política económica que ha convertido a Chile, el mayor productor de cobre del mundo, en un modelo de estabilidad.

Pasadas las cuatro de la tarde hora local, comenzó el escrutinio de las primeras mesas que se habían constituido a las siete de la mañana para los sufragios, en los que también se renovará parcialmente el Congreso de senadores y diputados.

El independiente Marco Enríquez-Ominami, hijo de un guerrillero asesinado durante la dictadura de Pinochet, obtenía 17,78% en el primer recuento oficial, mientras que Jorge Arrate, un ex miembro de la coalición que gobierna el país, conseguía 5,45%.

CON OJOS EN SEGUNDA VUELTA

Bachelet, quien entregará el poder el 11 de marzo del 2010, es la mandataria más popular en los Gobiernos de la Concertación -que dio prosperidad al país pero que se ha desgastado-, aunque su alta aprobación ciudadana no ha logrado ser traspasada a Frei.

"Todos sabemos que va a haber una segunda vuelta así es que esta primera vuelta va a ser muy importante, pero sin duda tendremos una nueva jornada... donde finalmente se elija al presidente de la República", dijo Bachelet después de votar.

Unos 8,28 millones de votantes estaban inscritos para las elecciones del domingo en Chile, la economía con menor riesgo crediticio en América Latina.

Frei, de 67 años y quien gobernó entre 1994 y el 2000, ha dicho que seguirá adelante con los planes de protección social que impulsó Bachelet para los chilenos de menores ingresos que buscan achicar una de las brechas más amplias entre ricos y pobres en América Latina, pese a la prosperidad del país.

"Hoy día definimos el futuro del país. Aquí lo que se define son dos maneras, dos visiones de Chile. Nosotros no queremos saltos al vacío, ni queremos volver al pasado. Queremos un Gobierno que se preocupe por la gente", dijo Frei a periodistas tras sufragar en la sureña ciudad de La Unión.

Para los chilenos, ya acostumbrados a las segundas vueltas, esta se anticipa como un enfrentamiento duro en que La Concertación deberá esforzarse por captar parte de los votos de Enríquez-Ominami, que al igual que los del candidato Arrate, fue alguna vez miembro del pacto oficialista.

Enríquez-Ominami dijo el domingo que estaba dispuesto a "conversar" apoyos de cara a la segunda vuelta. Los analistas han dicho que este político dejaría en "libertad de acción" a sus votantes, aunque también es posible que haga un guiño hacia Frei, pese a que su campaña se dirigió a criticar a los "dinosaurios" concertacionistas.

Sin embargo, una encuesta de Corporación CERC dada a conocer esta semana indicó que la mitad de quienes apoyan a Enríquez-Ominami votarían por Frei en el balotaje, mientras que 23% lo haría por Piñera.

Los especialistas dicen que es posible el "desembarco" de más rostros del gabinete de la popular mandataria Michelle Bachelet para apoyar la candidatura de Frei. Bachelet es la presidenta con mayor aprobación en la historia de los Gobiernos de la Concertación, pero no ha conseguido traspasar esa popularidad a Frei.